绿色农药是指对防治病菌、害虫高效，对人畜、害虫天敌、农作物安全,在环境中易分解、在农作物中低残留或无残留、超低用量、高选择性，以及通过绿色工艺流程生产出来的农药。
绿色农药本身及生产过程中主要有以下几种特点：生物活性高、选择性强、低毒、低残留、对环境友好、合成方法绿色经济、生产过程绿色。
“雨飞蚕食千里间，不见青苗空赤土。”白居易用这两句诗历数了贞观之初蝗灾的惨重，可见病虫从古至今都在威胁农业的发展。后来，农药被广泛应用于农业生产的全过程，病虫害基本得到控制。但是，在我国传统农药应用的过程中,环境污染非常严重，并且在农药合成、生产等环节也会产生健康危害、环境污染等问题。“有毒”和“残留”使农药成为影响农产品质量安全的罪魁祸首，农药被“妖魔化”。近年来我国农业开始以绿色兴农、质量兴农为发展目标，并在化肥、农药“双减”政策下，把高毒农药的逐渐退市提上日程。另外，在世界粮食安全面临严峻挑战的时候，高效、低毒、低残留的绿色农药不仅是解决我国传统农药存在问题的关键，还表现出了明显的生态环境效益和经济社会效益，对我国农药行业可持续健康发展具有重大意义。
绿色农药发展的近20年间，得益于国家自然科学基金委员会、科技部、农业农村部等大力支持，在技术水平方面，我国已在绿色农药创新、基因组研究、蛋白质组学、合成生物学和结构生物学等方面取得了突破性进展。
根据观研报告网发布的《中国绿色农药行业发展深度研究与未来前景调研报告（2022-2029年）》显示，目前，我国自主创制并登记在册的绿色农药和生物农药共50多个，加上两轮国家“973”基础研究计划等项目的资助，我国绿色农药的创新处理在品种上取得突破，在先导发现、模型筛选、药物分子合理设计等方面都取得了长足的进步，并形成了自己的特色，例如针对具有免疫激活功能的新型抗植物病毒剂毒氟磷，针对基于天然产物结构新发现的抗病激活剂“香草硫缩病醚”和“F27”等。我国已经掌握了许多绿色生物农药的关键技术与产品研制的技术路线，在研发水平上已经走到世界前列，人造赤眼蜂技术、虫生其菌的工业化生产技术和应用技术、捕食螨商品化、植物线虫的生防制剂等某些领域国际领先。
我国是最早应用杀虫剂、杀菌剂防治植物病虫害的国家之一，早在1800年前就已应用了汞剂、砷剂和藜芦等；1972年，我国规定了新农药的发展方向：发展低毒高效的化学农药，逐步发展生物农药；2002年9月“第188届香山科学大会”中国首次提出绿色农药的概念，保障农药对人畜和环境安全的同时还要对病虫草鼠害保证理想的防治效果，鼓励科学家开始绿色农药创新发展。随后，中国绿色农药的研究与发展得到了中国政府的大力支持，历经20年的光阴穿梭，代代中国农药人的艰苦拼搏，我国绿色农药产业从无到有、从小到大、从弱到强，中国在绿色农药创新的各个领域都取得了重要进展，从仿制为主、仿中有创、仿创结合到创制为主、自主创新（“九五”到“十一五”期间是仿创结合；从“十二五”开始进入创制阶段），基本形成了初步的科技创新基础理论体系和方法，在绿色农药的理论创新、品种创新以及应用创新方面取得了丰硕的成果。
目前，我国绿色农药行业企业大致可分为原药企业、制剂企业和原药制剂一体化企业三大类，行业集中度非常低，国内绿色农药行业的竞争主要体现为这三类企业间的竞争。
2021年国内农药企业约3000家，大部分为中小企业，从产量来看，农药产量在5000吨以上的企业不足20家，从产值来看，Top20的企业产值只占据行业约32%的份额；从销售来看，年销售量2000吨以下的企业份额为85%，年销售收入超过10亿的企业只有7家。其中原药企业约560家， 2000 吨/年原药生产厂家不足200家；农药制剂企业约1840家，全国销售额10亿元以上的企业仅有8家， Top10企业整体销售额占比约37.4%。虽然我国农药行业分散，但市场在快速增长,行业正面临着加速整合和企业成功转型的历史性机遇。
国际绿色农药巨头在前端研发和终端渠道投入更多精力，将原药生产环节和中间体加工环节更多外包，中国企业在加工制造环节优势明显。绿色农药产业链主要包括“化工原料-中间体-原药-制剂-农林牧及防护卫生”五个环节，从研产销角度看，绿色农药产业链可分为创新药、仿制药、中间体、制剂，价值链最高的两端是创新药和制剂。
“制剂加工犹如厨师烧菜，原料固然不可或缺，但更重要的是加工。”国际农化巨头多将农药、种子、化肥等销售，实现一体化商业模式，仿制药原药和中间体环节更多选择从中国、印度等国家来采购，而中国是农药大国，农药企业基础设施配套完善、精细化工合成能力和工程建设水平高，主要集中于仿制药的生产和中间体的定制化加工，因此中国目前仍是国际绿色巨头选择供应商的首选国家。
我国地大物博，植物、微生物和海洋生物种类繁多，其中一些动植物仅在中国发现，这是一个巨大的天然产品库。以绿色农药中的杀菌剂为例，我国已知的杀菌活性植物共400多种，其中基于天然产物已经开发了4种杀菌剂，我国丰富的天然产物有助于绿色农药的创新发展。
绿色农药的创新需要雄厚的资金技术支持，目前主要集中在先正达、拜耳、巴斯夫、科迪华领衔的跨国集团等资本实力较为雄厚，且能够承担昂贵的开发费用和开发损失的国际农化巨头当中。多年来国际巨头依托先发优势，掌握专利原药、大量制剂登记证与销售渠道，主要专注于新有效成分的研发与品牌渠道建设，而国内绿色农药企业在全球范围内的登记、品牌以及渠道建设处于劣势，目前市场份额较小。
我国现代农业发展时间较短，起步于20世纪五六十年代，早期基本上是仿制，主要解决无药可用的问题;“九五”到“十一五”期间是仿创结合;从“十二五”开始进入创制阶段。
目前绿色农药创制可以分为6个层次，从第1层次到第6层次，创新水平越来越高，国内创制的化合物大多属于第1至第4层次，国外公司创制的化合物通常属于第4至第6层次。
相较于国外，我国绿色农药创制能力薄弱，国内企业主要是生产工艺、技术的创新，有能力创制原药的屈指可数。我国登记在册的农药品种有700多个（以活性成分计），其中常用的有300多个，自主创制的仅10多种，在实际农业生产中多聚焦于大规模使用己经过了专利期的极少数传统品种，我国自主创制的农药远远无法适应重大农业有害生物防控的需要。相关资料显示，水稻、小麦、玉米、大豆、花生等主要农作物部分病害面临无药可用或无特效药可用的窘境，严重威胁国家粮食安全。
目前我国绿色农药制剂的工程化技术较低，国外农药生产普遍采用DCS系统控制，实现了高度自动化，产品收率高、质量稳定，而国内只有少数农药制剂企业在个别产品的生产中实现了连续化、自动。
